Un doigt gonflé et difficile à plier peut empêcher d’écrire, cuisiner ou faire du sport. Retirez vos bagues, mettez la main au repos et appliquez du froid dès que possible. Surveillez une plaie, une rougeur qui progresse, de la chaleur locale ou de la fièvre. Ce guide pratique vous aide à reconnaître la cause et à choisir les bons gestes pour soulager rapidement, à la maison ou avec l’aide d’un professionnel.
💡 À retenir
- Retirez vos bagues, reposez le doigt, glacez 10 à 15 min et surélevez. Consultez vite si déformation, plaie, fièvre, douleur intense ou si le doigt reste bloqué.
- Environ 50% des cas de doigts enflés sont dus à des traumatismes.
- Les infections peuvent entraîner des complications si non traitées.
- Les remèdes maison peuvent aider à réduire l’inflammation.
Causes d’un doigt gonflé
Un doigt gonflé résulte souvent d’une réaction du corps à un choc, une inflammation ou une infection. Dans la vie quotidienne, une mauvaise réception de ballon, un coup sur une porte ou un mouvement forcé suffisent à provoquer une douleur et une perte de mobilité. Les données cliniques montrent qu’environ 50% des gonflements de doigt font suite à un traumatisme.
Le gonflement peut être modéré, avec simple raideur, ou plus marqué avec rougeur, chaleur et difficulté à plier. Un anneau serré aggrave rapidement l’œdème, d’où la nécessité de l’enlever dès les premiers signes. Quand on cherche la cause d’un doigt gonflé, on distingue les mécanismes mécaniques après choc, et les causes inflammatoires ou infectieuses.
Traumatismes et blessures
Les traumatismes regroupent les contusions, entorses des ligaments, lésions de la plaque palmaire, luxations et fractures. Le classique « doigt coincé » au sport provoque un gonflement immédiat, une douleur à la pression et une mobilité réduite. Une entorse ligamentaire entraîne souvent une douleur localisée à un côté de l’articulation, tandis qu’une fracture peut causer une déformation visible.
Cas réel inspiré de la vie courante : Marc, 32 ans, s’est cogné l’index au basket. Son doigt a gonflé en quelques minutes, il ne pouvait plus le plier complètement. Une radiographie a confirmé une petite fracture non déplacée. Une immobilisation courte et des exercices guidés ont permis de retrouver la mobilité en trois semaines.
Les plaies par écrasement ou coupure sont à haut risque d’infection. Une morsure animale ou humaine sur un doigt doit être évaluée rapidement. Un doigt gonflé qui devient bleuté, engourdi ou très douloureux peut traduire un problème circulatoire ou nerveux associé à la blessure.
Affections médicales
Plusieurs maladies peuvent aussi provoquer un doigt gonflé et difficile à plier. Les infections de la pulpe ou du pourtour de l’ongle, comme le panaris, rendent le doigt rouge, chaud et très sensible, avec parfois du pus. Une infection des gaines tendineuses, appelée ténosynovite, se manifeste par une douleur intense à la mobilisation et un doigt semi-fléchi, parfois accompagné de fièvre.
Les affections inflammatoires comme l’arthrite rhumatoïde, l’arthrose ou la goutte entraînent des poussées douloureuses et gonflées. La goutte touche souvent la base du doigt avec une douleur brutale. Le « doigt à ressaut » crée un petit nodule sur le tendon qui gêne la flexion et provoque un blocage. Plus rarement, un œdème lié à la rétention d’eau, à la chaleur ou à la grossesse peut accentuer une sensation de doigt gonflé, surtout en fin de journée.
Solutions pour soulager la douleur
La bonne stratégie dépend de la cause, mais quelques gestes de base aident la majorité des situations. Pour un doigt gonflé récent, privilégiez le repos, la glace, la compression douce et l’élévation. Évitez de forcer la flexion au pic de douleur, pour ne pas aggraver une entorse ou une lésion des tissus.
Les premières heures sont décisives. La méthode GREC associe Glace, Repos, Élévation, Compression. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, en comprimés ou en gel, peuvent aider si vous les tolérez et si vous n’avez pas de contre-indication. En cas de choc, privilégiez le froid pendant 24 à 48 heures, puis introduisez la chaleur douce si la raideur persiste.
